In Engeland raken steeds meer advocatenkantoren in de financiële problemen, en als gevolg van de komst van Alternative Business Structures gaat dat nog erger worden. Dat stelt corporate recovery-specialist Begbies Traynor in het kwartaalrapport Q4 van 2011.
Begbies Traynor geeft een driemaandelijks oordeel over de financiële status van in totaal 5.306 Britse bedrijven. Over het geheel genomen was er in Q4 van 2011 een toename van 24% van bedrijven die verkeren in “critical distress”.
Specifiek ten aanzien van de zakelijke dienstverlening constateert Begbies een toename van 61% van problematische bedrijven ten opzichte van hetzelfde kwartaal in 2010. Het grootste deel van de bedrijven in deze categorie zijn advocatenkantoren. Ten opzichte van het derde kwartaal van 2011 gaat het overigens wel een klein beetje beter: toen verkeerden 172 dienstverleners in kritische omstandigheden, in het vierde kwartaal van 2011 waren dat er 163, een daling van 5%.
Begbies constateert in het rapport: “Terwijl de Legal Services Act kansen schept voor niet-juridische bedrijven, verkeren de traditionele juridische bedrijven in problemen. Dat is het gevolg van de opstelling cliënten, die sterk onder druk staan om hun juridische kosten omlaag te brengen. Zodoende komt de cash flow in gevaar, en komen advocatenkantoren onder toenemende financiële druk te staan.”
RickTraynor, directeur van Begbies Traynor, zegt dat vooral kleinere en duurdere advocatenkantoren straks niet kunnen concurreren tegen de grote ketens die juridische bulkproducten gaan aanbieden. “(…) They simply can’t compete with the economies of scale of the big household brands if they aggressively commoditise legal services at much lower prices”.
Jonathan Russell van accountantsfirma ReesRussel voegt daar aan toe dat advocatenkantoren niet met hun tijd zijn meegegaan, ondanks de lang en duidelijk aangekondigde liberalisering van de juridische markt. “The days of high hourly charge out rates and hourly billing have long since gone. Now we are in a competitive market place where everything is based on pre-negotiated or fixed fees… Those firms which have been run on commercial grounds and amended their trading model will have an opportunity to succeed; those that have not will undoubtedly in the medium term fail.”
Laat zien dat u wél bij de tijd bent. Doe mee, en nomineer uw alternatieve prijsarrangement voor de juryprijs Gouden Zanloper! Kijk hier voor meer informatie en het nominatieformulier