Zestig procent van de Amerikaanse advocaten stelt dat er geen stigma meer rust op deeltijdwerken in de advocatuur. Dat meldt Law.com op basis van onderzoek door het Project for Attorney Retention (PAR). De afgelopen negen jaar is het aantal parttime partners in de VS sterk toegenomen, van 1,6 procent in 1999 tot 12 procent in 2008. Het aantal parttimers in de Nederlandse advocatuur stijgt ook, maar er blijft ruimte voor verbetering.
PAR ondervroeg 109 advocaten, waarvan er 82 parttime werken. Bijna alle ondervraagde parttimers zijn partner. Velen van hen hebben een leidinggevende rol in hun kantoor. Uit het onderzoek blijkt dat de parttimers jaarlijks 1200 tot 1600 uur werken tegen een tarief van gemiddeld 500 dollar per uur, waarmee ze ongeveer 700 duizend dollar aan kantoorinkomsten genereren. PAR veegt daarmee het argument van tafel dat parttimers te weinig winstgevend zijn voor hun kantoor.
Van de onderzochte parttimers zijn er 25 werkzaam als procesadvocaat. Alleen in de Amerikaanse fusie- en overname en verzekeringsbranche zijn nog nauwelijks parttimers te vinden. Het onderzoek concentreert zich op advocatenkantoren in Colorado, Washington D.C. en San Fransisco. De onderzoekers vermoeden dat in New York veel minder parttime advocaten te vinden zijn.
Nederland
Hoewel ook het aantal parttime advocaten in Nederland een stijgende lijn vertoont, zijn de mogelijkheden om hier als parttime partner te werken nog steeds verre van optimaal. Partner Lokke Moerel van De Brauw Blackstone Westbroek stelde in De Stand van de Advocatuur 2009 dat het bij drie van de zes top 6-kantoren nog altijd onmogelijk is om als equity partner op 80%-basis te werken. Zij noemde geen namen van kantoren. Ze wees er verder op dat uit verschillende onderzoeken blijkt dat 80%-partners hun tijd efficiënter besteden dan fulltimers, en meer dan hun 80% bijdragen.
Een willekeurig rondje bellen leidt tot een cijfermatige eerste indruk. Bij NautaDutilh werken 24 van de 88 partners parttime. Daarbij gaat het opvallend genoeg om meer mannen (17) dan vrouwen (7). Woordvoerder Margaret van Kempen vermoedt dat het grote aantal mannelijke parttimers te verklaren is door het feit dat veel van hen tegelijkertijd hoogleraar zijn. Het is bij NautaDutilh altijd mogelijk geweest om als partner deeltijd te werken en er is nooit sprake geweest van bijvoorbeeld strafkortingen, benadrukt ze. Bij AKD Prinsen van Wijmen werken slechts vijf van de 53 partners parttime, meldt woordvoerder Han Weegink. Het gaat om drie vrouwen en twee mannen. AKD voert evenmin een ontmoedigingsbeleid voor parttime werken, zegt hij. Pels Rijcken Droogleever Fortuijn telt 42 partners, waarvan 6 parttime werken. Vier daarvan zijn vrouw. Het aantal parttime partners is de afgelopen jaren toegenomen, meldt woordvoerder Lucia Stikkelorum.