Er wordt momenteel een oefenrechtbank ingericht bij de Centrale Verwerking Openbaar Ministerie (CVOM) te Utrecht. Die dient in eerste instantie als oefeninstrument voor zowel onervaren als ervaren officieren van justitie. Ook getuigen van bijvoorbeeld het Nederlands Forensisch Instituut (NFI) kunnen hier worden getraind. Een dergelijke trainingsfaciliteit ontbrak tot op heden binnen het Openbaar Ministerie.
Nieuwe officieren leren het vak door veel zittingen bij ter wonen van ervaren collega’s. Zo wordt de ervaring doorgegeven, maar het is geen optimale trainingssituatie. “Het Openbaar Ministerie heeft de Stichting Studiecentrum Rechtspleging (SSR) in Zutphen gevraagd dit oefeninstrument te integreren in het reguliere cursusaanbod voor officieren, zodat een hoog kwaliteitsniveau kan worden gewaarborgd. Los van het reguliere cursusaanbod kan de oefenruimte ook op eigen initiatief worden gebruikt door lokale parketten en officieren die specifieke vaardigheden willen trainen,” aldus Ronald Leenders van het OM.
Daarnaast zijn er plannen in ontwikkeling om de oefenrechtbank te gebruiken als oefenruimte voor deskundigen die ter terechtzitting optreden. “Je kunt daarbij bijvoorbeeld denken aan medewerkers van het NFI die in heldere taal vaak complexe rapporten moeten toelichten aan de rechtbank.”
De ontwikkeling van een multimedia-oefenrechtbank maakt onderdeel uit van het Versterkingsprogramma Opsporing en Vervolging. Het versterkingsprogramma bevat onder meer een omvangrijk cultuurtraject dat is gericht op een permanente ketenbrede kwaliteitsontwikkeling bij het OM.
Los van deze plannen zijn er ook contacten gelegd met studentenverenigingen om te komen tot het organiseren van pleitwedstrijden. “Het is de bedoeling dat de studentenverenigingen deze pleitwedstrijden organiseren in samenwerking met de universiteit, en dat de organisatie wordt begeleid door een ervaren officier van justitie,” zegt Leenders. Bijkomend voordeel is dat juridisch talentvolle studenten in contact komen met het Openbaar Ministerie en geënthousiasmeerd kunnen worden voor een loopbaan bij de vervolgingsinstantie. “Het is vooralsnog niet de bedoeling dat studenten de interne trainingen van officieren van justitie bijwonen.”