Het Openbaar Ministerie heeft dinsdag een jaar gevangenisstraf geëist – waarvan een half jaar voorwaardelijk – tegen een advocaat die heeft geweigerd informatie te verschaffen aan de fiscus over de geldstromen van zijn bedrijven. De totale belastingschuld van de bedrijven van de man is inmiddels opgelopen tot ongeveer 4.000.000 euro, aldus het OM in een persbericht.
Volgens het OM heeft de verdachte sinds mei 2016 stelselmatig geweigerd om inzicht te verschaffen in de financiële positie van zijn bedrijven. De fiscus vroeg inzicht in de crediteuren- en debiteurenoverzichten, liquiditeitsoverzichten en bankafschriften om te bezien of de schulden ingelopen konden worden. ‘Tevergeefs. De fiscus besloot de zaak over te dragen aan de FIOD en het OM, want het weigeren van inlichtingen aan de Belastingdienst is een strafbaar feit,’ aldus het OM.
Bij de FIOD verklaarde de verdachte dat hij weigerde om de verzochte informatie te verstrekken, omdat hij dacht dat de fiscus er alleen op uit was om het geld van hem af te pakken. Later kwam hij volgens het OM met een andere verklaring: hij zou zijn administratie niet hebben overhandigd omdat hij als advocaat zijn cliënten wilde beschermen.
Het OM acht dat onwaarschijnlijk. ‘Als dit de werkelijke reden was had de verdachte dat in het begin meteen kunnen aangeven bij de fiscus. Dan had via de deken van de Orde van Advocaten wellicht onderzocht kunnen worden of de betreffende informatie onder het verschoningsrecht viel en zo ja, hoe daar op een zorgvuldige wijze mee zou kunnen worden omgegaan,’ aldus de officier op zitting.
De verdachte heeft volgens het OM het vertrouwen beschaamd dat de samenleving stelt in de beroepsgroep: ‘De verdachte was niet alleen advocaat maar ook belastingadviseur. De samenleving stelt in deze beroepsgroepen veel vertrouwen en juist dat vertrouwen heeft de verdachte geschaad.’
Advocaat Patrick de Waal verdedigde dinsdag zichzelf in de rechtszaal, aldus Bart de Mos van de Telegraaf op Twitter. ‘Ik vraag de rechtbank bij haar oordeel rekening te houden met het feit dat ik dit werk in de toekomst niet meer ga doen. Ik stop, want ben er helemaal klaar mee. Angst voor recidive hoeft er dus niet te zijn.’
De advocaat stelde verder dat het OM hem ‘smoezelig’ maakt, door te suggereren dat hij zich voor de fiscus verstopt heeft. ‘Bovendien is genoemde belastingschuld ridicuul. Hij zal veel eerder uitkomen op nul, want waar niks is, valt niks te halen.’
Uitspraak over twee weken.