De mislukte rechtenstudent Ian Clegg liet zich niet tegenhouden door het feit dat hij zijn studie niet had afgemaakt. Op Ebay kocht hij een toga en een pruik, en vervolgens deed hij zich voor als advocaat (barrister). Uurtarief: £ 75. De oplichter liep tegen de lamp toen rechtbankpersoneel hem ontmaskerde omdat hij procedures niet kende, meldt The Times.
De Britse rechter Esmond Faulks was niet erg vergevingsgezind en stuurde de man twee weken geleden voor twee jaar achter de tralies. In Engeland is sinds het invoeren van de Legal Services Act (LSA) het verboden om je als advocaat voor te doen. In Nederland is het overigens ook verboden om je voor te doen als advocaat als je dat niet bent.
De nepadvocaat vertegenwoordigde drie maanden lang cliënten in verkeers- en schuldsaneringzaken. In totaal had hij drie cliënten geronseld via een bevriende priester, die zijn diensten aan zijn kerkgangers aanprees. Tegen zijn slachtoffers schepte hij op dat hij zoveel ervaring had, dat hij rondjes om zijn tegenstanders zou draaien in de rechtbank. Hij had slechts één jaartje rechten gestudeerd.
Clegg bleek na psychologisch onderzoek een pathologische leugenaar te zijn die ook andere oplichtings- en fraudezaken op zijn kerfstok had, onder meer een opgebouwde schuld van £7000 in onbetaalde hotelrekeningen. De rechter omschreef de werkwijze van Clegg als “zeer agressief”. Verder bestempelde de raadsheer hem “als iemand die zich belangrijker voor wilde doen dan hij is.” Hamertje tik: twee jaar.