De financiële problemen van voormalig advocaat Jouke Brada verergeren zich verder. Na het faillissement van zijn kantoor Brada LLP in november 2014, heeft de Amsterdamse rechtbank op 21 februari jl. zijn juridisch adviesbureau A.I. Law failliet verklaard. Vorig jaar vielen zijn vennootschappen een voor een om. De afwikkeling van het faillissement van Brada LLP duurt intussen voort: in een recent verslag rept de curator over wel heel rooskleurige jaarrekeningen sinds 2011.
Door Joris Rietbroek
De BV die de naam A.I. Law draagt, werd eind oktober 2014 opgericht als Brada en Partners, zo’n twee weken voor het faillissement van Brada LLP. Dit kantoor telde op het moment van het faillissement nog zeventien medewerkers. Aan de basis van de teloorgang lag de fusie in 2011 tussen het toenmalige Brada Kuttner en Molenaar Ablen tot Brada Abeln, die in 2013 alweer stuk liep. Het kantoor ging hierop verder als Brada LLP. In de jaren hiervoor maakt Brada Kuttner furore als relatief klein advocatenkantoor dat miljoenentransacties wist te begeleiden, met als hoogtepunt de advisering aan Telefónica bij de miljardenverkoop van Endemol in 2007.
Het vertrek met slaande deuren van partners in 2013 en het bijkomende omzetverlies drukte dermate zwaar op de bedrijfsvoering van Brada LLP, dat het kantoor in oktober 2014 de salarissen van de werknemers niet meer kon betalen. Kort na het faillissement liet Jouke Brada zichzelf in overleg met de deken schrappen van het tableau om voortaan werkzaam te zijn als zelfstandig juridisch adviseur. Ook werkte hij enige tijd voor Laumen Business Law.
Spoor van faillissementen
De naamsverandering van Brada en Partners naar A.I. Law vond in oktober 2015 plaats, blijkt uit bedrijfsgegevens in het Handelsregister. Vorig jaar liet Brada een spoor van faillissementen achter: in juli 2016 failleerden zijn vennootschappen Icarus en Crennin, waarna hij in oktober 2016 ook privé failliet ging.
Het privéfaillissement was aangevraagd door zijn belangrijkste schuldeisers: de Belastingdienst en ABN Amro. Brada procedeerde tot aan de Hoge Raad om het privé faillissement te voorkomen, zo is op te maken uit een recent faillissementsverslag van Brada LLP. In de vroege zomer van 2015 had hypotheekverstrekker ABN Amro al de kapitale villa van Brada in Aerdenhout laten veilen.
Vorige week dinsdag 21 februari viel dan zijn huidige kantoor A.I. Law om, aldus afgelopen maandag gepubliceerde gegevens op faillissementsdossier.nl. Als curator voor A.I. Law is Rocco Mulder (Pot Jonker Advocaten) aangesteld. Volgens hem behaalde Brada simpelweg te weinig omzet met zijn eenmanskantoor om het hoofd boven water te houden. “Intussen had hij wel de kosten, en dan kan het hard gaan,” aldus Mulder, die tevens curator is in het privé faillissement van Brada. “Alle problemen zijn natuurlijk begonnen met het faillissement van zijn advocatenkantoor. Hij probeert eruit te krabbelen en wil er weer bovenop komen.”
Rooskleurige jaarrekeningen
De problemen lijken echter voorlopig nog niet voorbij voor de ex-advocaat: in het meest recente, zesde openbare faillissementsverslag van zijn voormalige advocatenkantoor – gepubliceerd op 8 december 2016 – constateert curator Joris Lensink (De Vos & Partners) dat het kantoor in de jaren voor het faillissement de winsten in de boeken op zijn zachtst gezegd wel heel rooskleurig voorstelde. ‘Uit aanvullend onderzoek komt naar voren dat het administratieve bedrijfsresultaat van Brada LLP vanaf 2011 slechter uitvalt dan in de jaarrekeningen is weergegeven,’ zoals de curator het omschrijft.
Zo bedroeg de winst van Brada LLP in 2011 eigenlijk slechts een ton, waar de jaarrekening melding maakte van ruim 680.000 euro. In de jaarrekening van 2012 stond zo’n 525.000 euro winst genoteerd, maar eigenlijk was dit iets meer dan 78.000 euro. In 2013 draaide Brada LLP als gevolg van de splitsing feitelijk ruim een miljoen euro verlies, maar slechts een half miljoen volgens de jaarrekening. De netto omzet van het kantoor halveerde bijna in dat jaar, terwijl de bedrijfskosten op peil bleven. Over 2014 is geen jaarrekening opgemaakt; in dat jaar bedroeg het verlies 1,3 miljoen euro.
Curator Lensink doet nog nader onderzoek naar de boeken van Brada LLP, zegt hij desgevraagd. Jouke Brada zelf was ondanks herhaaldelijke pogingen niet bereikbaar voor commentaar.