De wereldwijde markt voor juridische dienstverlening is in 2016 nauwelijks gegroeid, aldus onderzoek van analist MarketLine. De groei gemeten van 2012 tot en met 2016 vlakt als gevolg hiervan iets af naar 2,2%; de markt zette vorig jaar in totaal ruim 600 miljard euro om (584,4 US dollar), aldus The Law Society Gazette.
Noord-Amerika – en dan met name de Verenigde Staten – blijft veruit het grootste deel van de markt vertegenwoordigen: 52,9%. Hoewel de Asia-Pacific regio zich inmiddels een van de grootste economieën ter wereld mag noemen, is dit gebied goed voor slechts 14,3% van de markt. Het aandeel van Europa is nog altijd bijna twee keer zo groot: 26,8%.
Analist Christopher Leyman-Nicholls maakt uit de verminderde groei op dat de legal services markt moeite heeft het aanboren van nieuwe groeimogelijkheden. Dit is volgens hem zeker het geval in de VS, de dominante markt waarin ‘stilstand de algehele wereldwijde groei aantast’. Een van de gevolgen hiervan is meer fusies tussen dienstverleners, zoals recentelijk bijvoorbeeld tussen advocatenkantoren Sutherland en Eversheds.
Hoewel de groei van de markt in de loop van 2017 weer zou moeten versnellen – onder leiding van de VS –, zal dit nog steeds langzamer gaan dan voor 2016, vermoedt MarketLine, waardoor er in de komende jaren nog meer fusies tussen kantoren te verwachten zijn. ‘Were the current trend for mergers and acquisitions in the US to stop or slow down without the return of sustainable growth, the global market would likely decline in value.’