Houthoff Buruma is door de Financial Times onderscheiden met de Innovative Lawyers Award voor internationale strategie. De uitreiking van de prijs valt samen met de jaarlijkste bekendmaking van de ‘Law Firm Innovators’ door de Britse zakenkrant.
In de categorie ‘Most Innovative Law Firm in International Strategy’ won Houthoff Buruma op grond van zijn innovatieve China strategie. In deze categorie waren tien kantoren genomineerd, waaronder Slaughter & May, Allen & Overy, Herbert Smith en White & Case. Houthoff Buruma is het eerste Nederlandse kantoor ooit dat deze specifieke prijs in de wacht heeft gesleept.
Houthoff Buruma beschikt over een gespecialiseerde China praktijk, die Chinese bedrijven adviseert omtrent investeren of ondernemen in Nederland of andere Europese landen. Ook begeleidt de desk Europese bedrijven die zaken willen doen in China. Corporate partners Michiel Wesseling en Jan-Paul van der Hoek leiden de China praktijk; manager is Jane Duan. De innovatie waar de China praktijk van Houthoff Buruma nu om geprezen wordt: een nieuwe manier voor Chinese bedrijven om probleemloos te kunnen blijven investeren in Afrikaanse infrastructuur via door bilaterale investeringsovereenkomsten (bilateral investment treaties, BIT’s). Op die manier kan een Chinees bedrijf investeren in een Afrikaans land via de oprichting van een entiteit in Nederland, zodat de die investering wordt beschermd binnen de Nederlandse BIT.
De diensten van de China praktijk variëren verder van marktonderzoek tot transactie-advies en van intellectueel eigendom tot dispute settlement. Het netwerk van de desk omvat vele Chinese bedrijven, banken en overheidsinstellingen. Als het Chinese recht eraan te pas komt, werkt Houthoff Buruma samen met Chinese advocatenkantoren, ook in Hong Kong. Behalve de juridische know how, beschikt de praktijk ook over kennis op het gebied van de Chinese cultuur, normen en waarden, die onmisbaar is in het zaken doen in China. De leden spreken bovendien Mandarijn en Cantonees.
In de top 50 van ‘Law Firm Innovators’ over 2013 – een ranglijst voor Europese advocatenkantoren – is Linklaters op de eerste plaats beland, gevolgd door Allen & Overy op de tweede en Slaughter & May op de derde plek. Nederlandse kantoren in de lijst zijn NautaDutilh (27, vorig jaar nog op 50), Loyens & Loeff (28), Houthoff Buruma (30) en De Brauw Blackstone Westbroek (37). NautaDutilh krijgt een speciale vermelding voor innovatie binnen value resourcing: het kantoor stond aan de basis van de ontwikkeling van een nieuwe, cloud based documentensoftware voor een cliënt in de financiële sector. De Brauw Blackstone Westbroek wordt geprezen om de advisering aan een fabrikant van computerchips om via een investeringsprogramma research en development te ondersteunen.
De FT Innovative Lawyers 2013-bijlage is hier te lezen.