Een Poolse partner van ’s werelds grootste advocatenkantoor Dentons heeft er een nevenactiviteit bij: Karina Furga-Dabrowska helpt Europese kantoorgenoten hun mentale welzijn gezond te houden met behulp van mindfulness technieken, in de rol van Europe Chief Mindfulness Officer. Dat heeft het kantoor gemeld op de eigen website. Vanuit Dentons Boekel in Amsterdam doen zes mensen mee, meldt het kantoor desgevraagd.
Het vorig jaar gelanceerde NextMind is volgens Dentons het eerste mindfulness traject in zijn soort dat op deze schaal binnen een internationaal advocatenkantoor wordt uitgerold. Bij grote (tech)bedrijven als Google en IBM bestaat de rol van Mindfulness Officer al langer.
NextMind moet advocaten en andere medewerkers van het kantoor helpen stress te voorkomen dan wel te verminderen en het eigen welzijn te verbeteren. Verder staat de ontwikkeling van emotionele intelligentie centraal (o.a. zelfbewustzijn, sociale vaardigheden, empathie), aan de hand van mindfulness technieken (van door de buik leren ademen tot mindfulness meditatie).
Volgens Dentons heeft Furga-Dąbrowska ‘groundbreaking work’ verricht ten behoeve van NextMind, een van de vele programma’s die het kantoor wereldwijd heeft gelanceerd. Kennis uit de neuro- en cognitieve wetenschap en psychologie staat volgens Dentons aan de basis van het programma. Na een inleidende workshop volgt een trainingsprogramma gedurende acht weken, dat mede door Furga-Dabrowska is vormgegeven.
Tijdens de training leren deelnemers om mindfulness technieken toe te passen in het dagelijks werk. Ook leren ze onder meer over de neurowetenschappelijke aspecten van langdurige stress, de risico’s die multitasking met zich meebrengt en de psychologische valkuilen van perfectionisme.
De pilotfase van NextMind is succesvol verlopen, aldus Dentons. Gemiddeld genomen zouden de deelnemers na afronding van de training grofweg een derde minder stress ervaren. Bovendien hebben ze aangegeven op emotioneel vlak veel sterker in hun schoenen te staan dan voor de training. Reden voor Dentons om mindfulness tot hoeksteen van het medewerkerswelzijn te bestempelen.
Furga-Dabrowska, die naast haar werk als advocaat een Amerikaanse opleiding tot trainer in mindfullness en cognitieve therapie voltooide, zal het programma verder uitrollen, eerst binnen de Europese kantoren van Dentons. “Mindfulness draait om het verbeteren van je cognitief vermogen en je mentale welzijn,” zegt zij. “Als Europe Chief Mindfulness Officer is het mijn doel om van mindfulness een integraal onderdeel te maken van onze missie om het advocatenkantoor van de toekomst te zijn en te blijven. Daar horen ook essentiële skills van de advocaat van de toekomst bij.”