Voor een goed doel, dat dan weer wel. Aan degene die er tijdens een veiling voor Soldier Charity het meest voor wil geven, biedt advocatenkantoor CMS Cameron McKenna in Londen een stage van twee weken aan. Maar ondanks het goede doel, laat de veiling bij sommige mensen een bittere smaak achter. “So some law student’s mummy or daddy can buy them legal experience! Camerons should have realised how bad this looks.”
Volgens Lawyer2B van The Lawyer.com gaat de ‘winnaar’ in april 2013 twee weken werken bij de afdelingen Energie en Infrastructuur van het top 20-kantoor. De prijs wordt door CMS beschreven als “een buitengewone kans voor iedereen die een carrière als advocaat in de juridische praktijk overweegt.” Echter, in tegenstelling tot de gebruikelijke voorwaarden voor stages, zijn de twee weken onbetaald en worden de reis- en andere onkosten niet vergoed.
Met het bedrag dat de hoogste bieder ervoor geeft, steunt het advocatenkantoor de Soldiers Charity. Dat is hulpfonds voor militairen op het gebied van onder meer schulden, mobiliteit, studiebeurzen en thuiszorg. Om met de veiling mee te kunnen doen, moet de bieder achttien jaar of ouder zijn en een kaartje – à 95 dollar – kopen voor een bijbehorende lunch.
Eerlijk
Niet iedereen vindt dit een deugdelijke manier om het goede doel te steunen. Een lezer van Lawyer2B reageert: “So some law student’s mummy or daddy can buy them legal experience! Camerons should have realised how bad this looks.” Andere lezers zijn vooral boos dat CMS op deze manier de moeite die advocatenkantoren doen om de toegang tot de beroepsgroep te vergroten, teniet doet.
Een lezer zegt anoniem: “Total disgrace. Other firms are working hard to improve access to the profession and improve social mobility. Short sighted and badly thought out initiatives like this set the whole agenda back 10 years. Good cause, but find a better way to raise the money please.”
Rechtenstudent ‘CB’ is woedend: “No no no. Im furious. How can anyone think this is ok? I’m going through the training contract application process at the moment. It is things like this that undo the good work firms attempt to promote fair recruitment practices, as well as driving the view of the City as best accessible to the financially privileged. Camerons are fools and should be really embarrassed by this thoroughly inappropriate offer of access to legal experience for money. […]”