Gowling WLG is de naam van een nieuw internationaal advocatenkantoor, voortgekomen uit een fusie tussen het Canadese Gowlings en het Engelse Wragge Lawrence Graham & Co. De global firm biedt werk aan 1.400 advocaten gevestigd in achttien steden in Canada, Groot-Brittannië, Europa, het Midden-Oosten en Azië. ‘Because the world changed again today,’ aldus de slogan bij de lancering.
De betrokken kantoren hadden ieder afzonderlijk zo’n 700 advocaten in dienst en werkten al geregeld samen in diverse zaken wereldwijd. De fusie werd reeds beklonken in juli 2015, waarna deze week de officiële lancering van Gowling WLG plaatsvond. Het internationale bestuur zal bestaan uit zes leden, met vanuit elk kantoor drie afgevaardigden.
Het kantoor focust onder meer op internationale transacties, intellectuele eigendomszaken en litigation, voor cliënten in sectoren als vastgoed, energie, infrastructuur, financial services en life sciences. “At the core of Gowling WLG is a commitment to helping our clients navigate increasingly complex challenges in a tough business and legal environment,” aldus David Fennell, chief executive van Gowling WLG in Engeland, bij de lancering deze week.
Sterke relaties met cliënten opbouwen en hun sectoren door en door kennen, dat is volgens de Canadese chief executive officer Peter Lukasiewicz zowel de topprioriteit als de sleutel tot succes voor de nieuwe gigant. “Forging strong relationships with our clients gives us tremendous insight into their worlds, which, in turn, makes us more attuned and responsive to their needs, as well as genuinely ambitious for their success.”
Gowlings WLG maakt er intussen geen geheim van te beschikken over een gezonde expansiedrift. Lukasiewicz. “Our vision is to be one of the top sector-focused law firms in the world – and we plan on adding like-minded firms to our combination in the near future in order to grow and enhance our practice in the sectors, services and geographic regions where our clients need us to be.” Volgens Legal Week moeten er voor 2020 nog zeker twee andere kantoren van formaat opgaan in de nieuwe combinatie.
In de afgelopen jaren gingen meerdere onafhankelijke Canadese kantoren al samen met grotere internationale namen. Zo ging Davis LLP uit Vancouver op in DLA Piper en breidde Norton Rose Fulbright uit in Canada door overname van de kantoren Ogilvy Renault en Macleod Dixon. Anders in deze fusie is kortom dat de naam Gowlings blijft voortbestaan: het Canadese kantoor geeft mede leiding aan de nieuwe entiteit.