Allen & Overy verkoopt ‘aosphere’ aan private equity-investeerders. Dit is een legal service provider die abonnementen aanbiedt voor online risk management- en datatools. Door een minderheidsbelang te behouden in de dienst kan het Magic Circle-kantoor blijven profiteren in de toekomst.
Foto: Gevel van het kantoor van Allen & Overy in Amsterdam / Jan Boeve / ANP
De investeerders zijn de Britse private equity-firma Inflexion en het Amerikaanse Endicott Capital. Allen & Overy behoudt een minderheidsbelang in aosphere – een affiliate (een dochteronderneming) van het kantoor -, dat kortom verder gaat als een op zichzelf staande entiteit. Volgens de Financial Times wordt aosphere op tweehonderd miljoen Britse pond gewaardeerd.
Aosphere, waarvoor verschillende advocaten werkzaam zijn, is in 2002 opgericht en helpt klanten op het gebied van compliance bij onder meer data privacy en financiële derivaten. Dit door online juridische analyses op abonnementsbasis aan te bieden. De betrokken partijen stellen dat de legal tech-dienst winstgevend is.
Hervormen van activiteiten
Het is de bedoeling dat aosphere met behulp van de kapitaalinjectie verder groeit en uitbreidt naar andere markten, met name de Verenigde Staten – eventueel door middel van het sluiten van nieuwe deals. “Inflexion is een partner van wereldklasse,” zegt de Belg Wim Dejonghe, senior partner bij Allen & Overy, over de transactie. “We kijken ernaar uit om met hen en het Endicott-team samen te werken om het succes en de groei van aosphere te ondersteunen.”
De aandelenverkoop komt op het moment dat Allen & Overy zijn activiteiten aan het hervormen is na het besluit om te fuseren met het New Yorkse advocatenkantoor Shearman & Sterling. Hiermee ontstaat een van de grootste advocatenkantoren ter wereld: A&O Shearman. De fusie staat gepland voor mei 2024, en zal leiden tot een firm met een gezamenlijke omzet van 3,5 miljard dollar en bijna vijftig kantoren over de hele wereld.
