Het geduld van rechter Hensen met advocaat Natacha Harlequin was op. “Ik wil dat u met nieuwe aspecten komt; de rechtbank heeft dit al één keer te vaak gehoord,” zei hij naar aanleiding van een verzoek om een voorarrest op te heffen. Reden voor advocaat en cliënt om de rechter te wraken.
Op de laatste dag van het afgelopen jaar liepen de gemoederen enigszins op binnen de muren van de Haagse rechtbank, zo blijkt uit een dinsdag gepubliceerde beslissing van de wrakingskamer van 20 januari.
Harlequin voert in het wrakingsverzoek aan dat rechter Hensen de schijn van partijdigheid wekte, omdat hij schijnbaar niet naar haar verhaal wilde luisteren. Bij de behandeling van een verzoek om de voorlopige hechtenis van haar cliënt op te heffen, zou hij haar al na vier zinnen hebben onderbroken. Toen ze haar betoog alsnog wilde voorzetten – haar cliënt was immers aanwezig bij de zitting – zei de rechter: ‘Ik wil dat u met nieuwe aspecten komt; de rechtbank heeft dit al één keer te vaak gehoord’.
De wrakingskamer van de Haagse rechtbank onderstreept in haar beslissing dat een voorzitter steevast ‘de orde in de raadkamer bewaakt en bepaalt’. In dat licht mag hij een advocaat verzoeken om een betoog of pleidooi te beperken tot de kern of om alleen nieuwe aspecten naar voren te brengen. Zeker als eenzelfde soort verzoek tot opheffing van het voorarrest twee weken eerder nog is afgewezen.
Maar in dit geval noemt de wrakingskamer de woordkeuze van de rechter wel ‘dermate ongelukkig, dat de bij verzoeker ontstane vrees voor partijdigheid objectief gerechtvaardigd is’. De wrakingskamer wijst het wrakingsverzoek dan ook toe, zodat een andere rechter zich over de verzochte opheffing van het voorarrest zal moeten buigen.