Verschillende Amerikaanse advocatenkantoren hebben – in navolging van Milbank – het salaris voor een eerstejaars advocaat verhoogd naar 190.000 dollar per jaar. Enkele opmerkingen van bedrijfsjuristen: ‘unfathomable’, ‘the tone deafness is astounding’ en ‘they are just too busy playing #metoo to notice’.
De move van Milbank leidde direct tot salarisverhogingen bij enkele andere kantoren: Winston & Strawn, Simpson Tacher & Bartlett, Proskuaer Rose en de eerdere trendsetter Cravath Swaine & Moore hebben laten weten de salarissen te verhogen naar hetzelfde niveau als Milbank. Cravath betaalt advocaten met enkele jaren ervaring zelfs nog wat meer dan Milbank.
Het blad Corporate Counsel vroeg bedrijfsjuristen naar hun oordeel, en dat is niet mals. ‘If a law firm feels it necessary to pay first-year attorneys an extraordinary $190,000 to remain competitive, then that is their decision. Just don’t ask for me to pay for it,’ aldus de general counsel van DHL.
‘The tone deafness is astounding. We as purchaser of legal services keep asking our firms to bill based on value because that is what we want to buy, not hours. They respond by raising rates across the board. It is no wonder that the largest-growing segment in the legal industry over the past few years has been the role of in-house counsel,’ aldus een anonieme directeur legal operations.
Een derde bedrijfsjurist adviseert de kantoren vooral de tarieven niet te verhogen: ‘It would be wise for firms to message to the market how they intend to fund these increased costs and potentially balance this message with innovation that is occurring at the firms aimed at reducing costs and creating efficiencies. If Milbank were one of our firms, I would proactively congratulate them on their strategy to attract top talent and ask for their strategy to fund their talent acquisition with commentary about keeping rates flat this year.’
Een wetenschapper vindt de verhoging van 10.000 dollar ten opzichte van het salaris van 2016 op zichzelf niet ‘crazy’, maar: ‘The shocking part of this message is that first-years typically have no experience and their base salaries are extremely high.’
Advocatie deed in het kader van De Stand van de Advocatuur en het Notariaat onderzoek naar de salarissen van eerste-, vierde en zevendejaars advocaten: klik hier