De nieuwe gedragsregels voor de advocatuur zijn donderdag 22 februari gepubliceerd en sindsdien van kracht. De vernieuwde regels vervangen de oude gedragsregels die dateerden uit 1992. De meest in het oog springende wijzigingen betreffen een lichte afzwakking van het provisieverbod en de verdwijning van ‘confraternele correspondentie’ zoals advocaten het tot nog toe kennen.
De nieuwe set gedragsregels zoals opgesteld door de Nederlandse Orde van Advocaten vormt ‘een richtlijn voor de praktijkuitoefening als advocaat’, zo stelt de NOvA op de eigen website. In de vernieuwde regels ligt een grotere nadruk op de rol van de advocaat in de maatschappij. In die zin wordt de advocaat geacht meer ‘in algemene zin bij te dragen aan de kwaliteit en integriteit van zijn beroepsgroep’.
Een van de opvallendste wijzigingen in de gedragsregels betreft het voor advocaten geldende provisieverbod: voortaan is het onder bepaalde voorwaarden toegestaan om een beloning te ontvangen of toe te kennen voor het aanbrengen of ontvangen van opdrachten. Zo moet de advocaat kunnen aantonen dat hij niet in strijd handelt met de kernwaarden. Ook is er meer ruimte om via zogenoemde koppelwebsites vraag en aanbod bij elkaar te brengen, zolang het belang van de rechtzoekende maar leidend is. Advocaten mogen zich niet laten leiden door hun eigen belang of dat van de tussenpersoon.
Verder verdwijnt de oude regel dat confraternele correspondentie, ofwel mededelingen tussen advocaten, vertrouwelijk is. Wil een advocaat vertrouwelijk communiceren, dan dient hij dat vooraf af te spreken (regel 26). Andere vernieuwde gedragsregels gaan onder meer over ‘de onverenigbaarheid van bepaalde openbare functies met het beroep van advocaat’ (regel 10) en een nadrukkelijk verbod op het ronselen van cliënten (regel 28). Verder is de regelgeving over belangenverstrengeling vereenvoudigd (regel 15).
Algemeen deken Bart van Tongeren noemt deze eerste vernieuwing van de advocatuurlijke gedragsregels in ruim 25 jaar ‘een mijlpaal’. “We gaan zeker niet weer 25 jaar wachten tot een nieuwe versie, maar gaan met regelmatige tussenpozen kijken of de regels aanpassing verdienen.”
Klik hier voor de nieuwe gedragsregels advocatuur