DLA Piper Amsterdam is een samenwerking aangegaan met fintech startup Bloqhouse. DLA Piper stelt juridische kennis over privacy, toezicht en financiële wet- en regelgeving ter beschikking aan Bloqhouse, dat zich sinds de oprichting eind 2016 stort op de ontwikkeling van vernieuwende blockchainproducten. Advocaat Bram Vlaanderen: “De markt is klaar voor een volgende stap.”
Specifiek zullen DLA Piper en Bloqhouse gaan samenwerken op het vlak van ‘juridisch verantwoorde tokenization van assets op wereldwijde schaal’, zo meldden beide partijen eind vorige week in een persbericht. Tokenization is het proces waarbij assets digitaal en peer-to-peer verhandelbaar op een blockchain worden gemaakt. Er wordt gewerkt met smart contracts, die geheel geautomatiseerd zorgdragen voor een transparante en betrouwbare beleggersregistratie en rechtsgeldige mutaties, zo schetst Bloqhouse op de eigen website.
Volgens DLA Piper en Bloqhouse staan financiële instanties, banken en handelsplatformen wereldwijd voor het complexe vraagstuk hoe zowel digitale assets (zoals Bitcoin) als zogenoemde real assets (bijv. vastgoed, kunst, graan of goud) kunnen worden verhandeld. ‘Een doorbraak op dit gebied zal een compleet nieuw paradigma van waardeuitwisseling creëren,’ aldus hun voorspelling.
Bloqhouse waagt zich in een eerste pilot aan het tokenizen van een vastgoedfonds, een juridische entiteit die vastgoedobjecten omvat. Eigendomscertificaten van het fonds zullen in tokens worden omgevormd en in werking worden gesteld op de blockchain (Ethereum). Tokenhouders hebben recht op de inkomsten die voortvloeien uit de juridische entiteit, namelijk de huurinkomsten minus de beheerkosten van het fonds. De pilot wordt eind 2017 gelanceerd.
Met de samenwerking zou Bloqhouse als een van de eersten binnen de Europese markt ‘een antwoord bieden op de vele juridische uitdagingen waarmee blockchainondernemers worden geconfronteerd’. De huidige handelswetgeving is immers niet geheel ingericht op de blockchain-ontwikkelingen en de vaart waarin deze zich voltrekken.
Advocaat Bram Vlaanderen stuitte vanuit persoonlijke interesse in de blockchain op Bloqhouse. “Al snel kwam het gesprek op de vraag hoe ze hun project juridisch voor elkaar hebben en ontstond het idee voor een samenwerking met DLA Piper,” vertelt hij. “We hebben vertrouwen in de initiatiefnemers en hun ideeën, waarvan we bovendien veel hopen te leren. Het is nieuwe technologie die we goed moeten begrijpen: niemand heeft er al veel ervaring mee. Voor Bloqhouse is ons kantoor weer een interessante partij om juridische kennis op te doen. Ook op internationaal vlak, mocht de startup in de toekomst de grens over gaan.”
Ook al is de uitwisseling van cryptocurrencies als bitcoin via blockchain nog steeds in opmars, Vlaanderen denkt dat de markt klaar is voor de volgende stap, ofwel de verhandeling van real assets zoals vastgoed. “Bedrijven die dit wíllen begrijpen, zijn er beslist klaar voor. Via blockchain kan op den duur alles verhandeld worden, al hebben developers en hun adviseurs nog een hoop werk verrichten. Hoe dan ook is het voor verhandelaars, en dus beleggers, ontzettend interessant.”
Meer innovatie en technologie in het aankomende Advocatie Magazine, dat volledig in het teken zal staan van Legal Tech. Het nieuwe nummer komt uit op dinsdag 12 september.