Het rechstreeks aanbieden van rechtshulp door een advocatenkantoor op grond van een schuldsaneringspublicatie in de Staatscourant is onrechtmatig. Dat heeft de rechtbank Noord-Nederland begin mei bepaald. Volgens de rechtbank heeft het advocatenkantoor persoonsgegevens verwerkt, maar niet uitgelegd welk ‘gerechtvaardigd belang’ het kantoor daarbij heeft.
In 2013 wordt op de verzoekster in deze zaak de Wettelijke schuldsaneringsregeling natuurlijke personen van toepassing verklaard. Mei 2016 wordt een beëindigingszitting gepland, en daarvan wordt melding gemaakt in de Staatscourant.
Het advocatenkantoor stuurt daarop een brief aan de verzoekster met een aanbod tot rechtsbijstand. ‘Als uw zaak dus niet pro forma wordt afgehandeld en u voor de rechtbank dient te verschijnen dan verdient het aanbeveling om u hierover juridisch te laten adviseren. U kunt daarvoor contact met ons opnemen en wij kunnen u ook ter zitting bijstaan. (…) Moch u van onze diensten gebruik willen maken of als u gewoon een vraag heeft naar aanleiding van deze brief, dan adviseren wij u om nu contact met ons op te nemen,’ aldus het kantoor in de brief.
Volgens de rechtbank Noord-Nederland is de verwerking van persoonsgegevens – het overtypen van de gegevens uit de Staatscourant – uitsluitend toegestaan als er een gerechtvaardigd belang is ten opzichte van het belang van de verzoekster. Het advocatenkantoor heeft daarover echter ‘niets naar voren gebracht’.
De tweede vraag is of met het verwerken van de persoonsgegevens inbreuk is gemaakt op ‘belangen of fundamentele rechten’ van verzoekster. Die vraag beantwoort de rechtbank bevestigend: ‘Verzoekster is immers, door het onverwacht vinden van de brief op haar deurmat, geschrokken en geëmtioneerd, waarmee haar belang een gegeven is,’ aldus de rechtbank.
Het advocatenkantoor moet een immateriële schadevergoeding betalen aan de verzoekster van 100 euro. Ook moet het kantoor de proceskosten – in totaal ongeveer tweeduizend euro – betalen.