General Counsel huren zelden juridische bijstand in bij de Big 4 accountantsfirma’s. Dat blijkt uit het door General Counsel Netherlands (GCN) uitgevoerde General Counsel NL Benchmarkonderzoek. Aan dit onderzoek heeft volgens GCN bijna een kwart van de eindverantwoordelijke bedrijfsjuristen in Nederland deelgenomen.
Volgens GCN is de uitkomst opmerkelijk omdat ‘de meeste van deze multidisciplinaire dienstverleners afgelopen jaren opnieuw – en soms grootschalig – zijn gestart met het aanbieden van juridische dienstverlening aan het bedrijfsleven’. Bovendien verwachten General Counsel (GCs) dat hierin de komende jaren nauwelijks iets verandert: voor hen zijn en blijven de grote advocatenkantoren duidelijk favoriet.
Michiel van Straaten van GCN in het persbericht: ‘Slechts 6% van de GCs in Nederland geeft meer dan 15% van de totale externe juridische spend uit aan de Big 4, en zij verwachten bovendien dat dit de komende twee jaren eerder af- dan toeneemt. Hoewel de multidisciplinaire dienstverleners op het oog duidelijke voordelen hebben, blijft het overgrote deel van de uitgaven gaan naar de bestaande grote advocatenkantoren en – in mindere mate – naar middelgrote en kleine advocatenkantoren. Behalve de Big 4 breken ook andere alternatieve oplossingen zoals interim juristen en Legal Proces Operators – voor minder complex bulkwerk – nog niet door.’
Het onderzoek geeft aan wat voor GCs de doorslag geeft om te kiezen voor een bepaalde legal service provider. Vier factoren springen er uit: sectorkennis, goede prijs/kwaliteit verhouding, het zijn van business-partner en in staat zijn om praktische en duidelijke adviezen te geven. ‘Allemaal factoren waarvan je zou verwachten dat multidisciplinaire dienstverleners zich kunnen onderscheiden van bestaande advocatenkantoren,’ aldus Petra van Hilst van GCN. ‘De propositie van de Big 4 is nog niet duidelijk voor de General Counsel. Een partij als Deloitte Legal is duidelijk stappen aan het zetten om dat te veranderen. Maar dat kost tijd. We zijn dan ook benieuwd of de benchmark in 2018 veranderingen op dit gebied zal laten zien.’