De afgelopen tweeënhalf jaar droeg Frans Stibbe als managing partner bij aan het opzetten en uitbouwen van de nieuwe afdeling Legal bij Deloitte. Zijn handen jeukten echter dermate om weer zelf als advocaat te werken, dat hij de accountantsreus verliet en zich aansloot bij het nichekantoor Ivy Advocaten. “Ik wilde graag weer zelf het juridische handwerk doen.”
Door Joris Rietbroek
Toen Stibbe begin 2014 de overstap maakte van DLA Piper naar Deloitte, wist hij van tevoren heel goed dat hij geen advocaat meer zou zijn. “Ik heb er met plezier gewerkt, maar ik begon het juridische handwerk toch erg te missen,” vertelt hij. “Ik keek om me heen en concludeerde dat mijn missie bij Deloitte was volbracht. Het fundament van Legal is in ruim twee jaar gelegd, met een goede aansluiting op de andere disciplines van Deloitte die voor de cliënten goed werkt.”
Onder leiding van Stibbe groeide Legal binnen tweeënhalf jaar uit naar bijna veertig juristen. “Zet die groei eens af tegen een advocatenkantoor; dan is dat iets waar we zeker trots op mogen zijn,” vindt hij. Intussen steeg de omzet van Deloitte Tax & Legal in het afgelopen jaar met 11% naar 185 miljoen euro, hoewel het grootste deel hiervan voor rekening komt van de honderden fiscalisten bij het kantoor.
Stibbe zou de legal afdeling van Deloitte of bij de grote accountantskantoren dan ook nog niet willen omschrijven als een bedreiging voor de advocatuur: “De juridische markt is enorm groot. Natuurlijk eisen The Big Four een deel van die markt op, maar afgezet tegen de ruim 17.000 advocaten in Nederland zijn de legal teams van Deloitte, PwC of EY nog niet heel groot.”
De keuze van Stibbe om zich afgelopen zomer aan te sluiten bij Ivy Advocaten is niet heel toevallig: dit nichekantoor werd opgericht door Robert Hein Broekhuijsen, net als Frans Stibbe voormalig advocaat en managing partner van DLA Piper in Amsterdam. “We hebben de afgelopen jaren altijd contact gehouden,” zegt Stibbe. Tussen 2005 en 2012 leidde Broekhuijsen als Officier van Justitie enkele grote fraudeonderzoeken, waaronder de grote Klimop-vastgoedfraudezaak. Zijn kantoor dankt zijn naam aan die zaak: het Engelse woord voor klimop is immers ivy.
Stibbe liet zich in juni herbeëdigen als advocaat, om nu bij Ivy de onderzoekspraktijk ‘Corporate Investigations’ te versterken en de corporate litigation praktijk op te zetten. En ja, het voelt weer heerlijk om advocaat te zijn, zegt hij over zijn eerste weken op het kantoor. “Ik ben nu 57 en ben van plan dit te blijven doen zolang het leuk is. Dat kan kortom nog jaren duren: ik ben hier niet gekomen om volgend jaar alweer weg te gaan.”