Heeft een stripboek- of tekenfilmsuperheld recht op privacy? Kan een superheld worden gedwongen om te getuigen omtrent zijn of haar eigen identiteit? Dat zijn enkele van de vragen die gesteld worden op het succesvolle weblog Law and the multiverse, opgericht door de Amerikaanse advocaten en comic book nerds James Daily en Ryan Davidson. Een artikel over federalisme in de film Star Trek trekt beduidend meer lezers dan een vergelijkbaar ‘serieus’ artikel over federalisme in de werkelijkheid, aldus een hoogleraar.
Op het weblog worden juridische vraagstukken die ten aanzien van superheroes kunnen ontstaan, zeer serieus geanalyseerd. Bijvoorbeeld: wordt de kleding van de helden beschermd door intellectuele eigendomsrechten? Wat is het geldende recht ten aanzien van het logo van The Incredibles?
Een en ander leidt tot grappige beschouwingen als de volgende: “Many and impersonators, whether because of ego, image maintenance, or a concern that a non-superpowered impersonator might get themselves hurt. Of course, supervillains might care, too. More-or-less sane villains might want to prevent the sale of toys and other merchandise that portray them as bad guys (“every villain is the hero of his own story,” as the saying goes). Or a villain like the Joker might want to have a hand in the production of Joker toys as part of an evil plot.”
Het blog heeft in de Verenigde Staten de aandacht getrokken van hoogleraren in de rechten. In The New York Times zegt staatsrechtgeleerde Ilya Somin van de George Mason University dat het een vermakelijke blog is, maar ook een die filosofische vragen oproept. “Over the next several decades we’re going to see technology and powers emerge that today only exist in science fiction and comic books. It may be reasonable to ask: how should the law treat those kinds of issues when they emerge?”
De advocaten Daily en Davidson zelf zeggen dat ze enerzijds streven naar amusement, maar ook naar het bieden van iets leerzaams. De site zou duidelijk maken hoe advocaten al dan niet hypothetische juridische kwesties benaderen.