De Stichting Rechtswinkel Rotterdam krijgt van de gemeente Rotterdam en de Erasmus Universiteit Rotterdam niet langer subsidie. Daardoor is het nog maar de vraag of die kan blijven bestaan. Om het belang van de Rechtswinkel te benadrukken en om de aandacht van nieuwe sponsors te trekken, wordt er een Rechtshulpmarathon gehouden.
In de Rechtswinkel kunnen mensen gratis juridische hulp krijgen van vrijwilligers. Dat zijn veelal rechtenstudenten. De Erasmus School of Law (ESL) is jaarlijks zo’n twaalfduizend euro kwijt aan het steunen van de Rechtswinkels in Rotterdam, Dordrecht en Schiedam en het Justitieel Klachten Buro Rotterdam (JKB). De komende hervormingen en reorganisatie in het onderwijs deed de faculteit besluiten de financiering te stoppen per 2014.
Toch denkt de ESL wel mee met de Rechtswinkel. Bijvoorbeeld over sponsoring door advocatenkantoren of andere organisaties. En het is nog toekomstmuziek, maar decaan Maarten Kroeze ziet een mogelijkheid tot samenwerking, waarbij studenten voor een vak bij de Rechtswinkel gaan werken om daar bijvoorbeeld studiepunten mee te verdienen.
Van de gemeente Rotterdam kreeg de Rechtswinkel dit jaar tienduizend euro. Dat was al de helft van wat ze vorig jaar ontvingen. Als ook de gemeente de subsidie in 2013 volledig stopzet, wordt het moeilijk om alle kosten te betalen. De steun van de derde sponsor, de Raad voor de Rechtsbijstand, is niet voldoende om de huur van het pand en de telefoonkosten te betalen. Om nu al zoveel mogelijk kosten te besparen, heeft de Rotterdamse Rechtswinkel zijn uitjes geschrapt en abonnementen op juridische tijdschriften opgezegd.
Marathon
Rechtenstudente Radha Autar is vrijwilliger bij de Rechtswinkel. Tegen het Erasmus Magazine Online zegt ze: “Het zou jammer zijn als een laagdrempelige stichting als de Rechtswinkel zou wegvallen. Wij beantwoorden zevenduizend vragen per jaar. De vrijwilligers helpen mensen bijvoorbeeld met het schrijven van juridische brieven.” Om het belang van de Rechtswinkel te benadrukken, en om de aandacht van nieuwe sponsors te trekken, houden de vrijwilligers op 15 en 16 mei een Rechtshulpmarathon. De Rechtswinkel is dan twee dagen lang open voor bezoek en telefoontjes. Ook de in Rotterdam bekende columnist Carrie, die sinds kort ook advocaat is, komt de vrijwilligers helpen.
Op de site van de Rechtswinkel is op de homepage ook een mededeling geplaatst waarin staat dat de instantie in moeilijkheden verkeert. De Rechtswinkel roept iedereen op de petitie te tekenen, waarmee ze de gemeente willen overtuigen om de subsidieverstrekking voort te zetten. Zie Rechtswinkelrotterdam.nl.