Rechtenstudent Sander Wirken heeft de UvA-scriptieprijs 2011 gewonnen. De tweede plaats is voor student Geneeskunde Soemirien Kasanmoentalib. De derde plaats wordt gedeeld door Peter Bloem (Artificial Intelligence) en Ammeke Kateman (Geschiedenis).
Het aantal inzendingen voor de UvA-scriptieprijs was dit jaar hoger dan ooit tevoren. De jury ontving 77 scripties die allemaal met een 8,5 of hoger zijn beoordeeld. De diverse inzendingen waren moeilijk te vergelijken. De ene scriptie heeft de opzet van een artikel in een wetenschappelijk vakblad, de andere is een essayistisch getint boekwerk.
Om zo veel mogelijk recht te kunnen doen aan de kwaliteiten van de genomineerde scripties, heeft de jury besloten de derde prijs aan twee studenten uit te reiken (ex aequo). Daarmee zijn er dit jaar niet drie, maar vier winnaars van de UvA-scriptieprijs.
Sander Wirken schreef zijn scriptie over de Guatemalteekse burgeroorlog en de Internationale Commissie Tegen Straffeloosheid in Guatemala (CICIG). In 2007 is de CICIG opgericht om de gerechtelijke macht te hervormen. Daarnaast wil het CICIG dat de opdrachtgevers van de moordcampagnes onder de inheemse bewoners worden vervolgd.
Wirken analyseert in zijn scriptie “op originele en diepgaande wijze de situatie van straffeloosheid waarin Guatemala verkeert en de mogelijkheden om die situatie te verbeteren”. Om het geloof in de rechterlijke macht te herstellen, acht hij het noodzakelijk om niet alleen recente misdaden aan te pakken, maar ook oud-dictator Rios Montt en diens handlangers.
Voor zijn onderzoek heeft Wirken niet alleen wetenschappelijke literatuur, maar ook honderden krantenartikelen en rapporten van mensenrechtenorganisaties gelezen. Hij heeft daardoor een uitstekend inzicht in de politieke verhoudingen en in het media- en NGO-landschap in Guatemala, aldus de jury.
Uit de 77 inzendingen zijn twaalf scripties geselecteerd voor een nominatie. De jury van acht leden bestond uit decanen en hoogleraren van de zeven verschillende faculteiten. Aan de UvA-scriptieprijs zijn geldbedragen verbonden van € 3.000 (eerste prijs), € 2.000 (tweede prijs) en € 1.000 (derde prijs).