In de namiddag van de eerste dag van de HiiL Law of the Future Conference 2011, afgelopen donderdag, werd de winnaar bekendgemaakt van de Innovating Justice Award. Van de negen genomineerden, met ieder een totaal andere innovatie op het gebied van rechtspleging, kwamen er drie uit Nederland. E-Court stond op het podium en was tot het laatste moment een goede kanshebber, maar verloor het nipt van het Zuid-Amerikaanse Programa Interamericano de Facilitadores Judiciale. “Voor ons is de nominatie de prijs.”
Voor de winnaar, tijdens de uitreiking voor het gemak Service of Judicial Facilitators genoemd, had er geen betere locatie kunnen zijn dan het Vredespaleis in Den Haag. Want als het project iets brengt, dan is het wel vrede. De prijs betekent erkenning voor alle 4000 vrijwilligers die in dorpen in Nicaragua, Guatemala, Panama en Paraguay werken aan verzoening. “Aan het eind van de burgeroorlog in Nicaragua in 1990 bleef de gemeenschap achter in conflict. De overheid moest een mechanisme hebben om te bemiddelen,” vertelt Mirna Rosales Aguilar, die namens het programma aanwezig was om de prijs in ontvangst te nemen.
Door conflictbemiddeling zijn veel verzoeningen tot stand gebracht. Het programma is inmiddels echt geïncorporeerd in het lokale beleid. Reden voor 6261 mensen om hun stem te geven aan deze innovatie. Samen met het unanieme oordeel van de jury betekende dat winst voor dit Zuid-Amerikaanse initiatief.
E-Court kreeg maar liefst 5582 stemmen. “No one has ever gone where you have with E-Court. It is a great accomplishment,” zei Hassane Cisse, Deputy General Counsel van de World Bank Group, die de uitreiking op zich nam. Oprichtster Henriette Nakad kon door omstandigheden niet aanwezig zijn, en liet René van Beurden de honneurs waarnemen. Hij is als geschilbeslechter nauw betrokken bij E-Court en heeft “geholpen met de kinderziekten”.
Hij is dan ook “heel erg trots” op deze prestatie, laat hij weten. “Innovatie brengt verandering en verandering is gevaarlijk. Het establishment vindt het niet leuk. De organisatie van deze Award zei zelfs dat ze heeft gediscussieerd over of ze ons wel zouden moeten toelaten. Toch valt het ons op dat de reacties van mensen die opgeroepen worden zo positief zijn. Ze vinden het prettig dat ze zelf mogen komen vertellen wat de situatie is.” Voor E-Court was de nominatie het steuntje in de rug dat het zo goed kon gebruiken. “Voor ons is de nominatie de prijs,” aldus Van Beurden.