Het moeilijkste probleem voor chief legal officers is niet het snijden in de uitgaven voor extern juridisch advies, maar het bijhouden van bedrijfsactiviteiten met juridische implicaties. Dat is een van de conclusies van de jaarlijkse enquête van de Association of Corporate Counsel (ACC).
Afgelopen maandag werd het onderzoek gepresenteerd op de ACC Annual Meeting 2011. Een recordaantal van bijna tweeduizend Amerikaanse bedrijfsjuristen zijn de afgelopen dagen voor het evenement in Denver samengekomen.
35% van de 1165 CLO’s die meededen aan het onderzoek zegt dat hun meest urgente kwestie is om op de hoogte te blijven van bedrijfsactiviteiten die juridische implicaties kunnen hebben. Het probleem dat daarop volgt met 19% is het hebben van te veel werk met te weinig middelen en voor 18% van de CLO’s is het beperken van de kosten voor extern juridisch advies hun grootste zorg.
Overgrote meerderheid tevreden met baan
Positieve uitkomsten zijn dat maar liefst 92% zegt tevreden te zijn met de gekozen carrière, ondanks uitbreiding van taken of de veranderende rol van de CLO en dat 37% van plan is meer personeel aan te nemen voor de juridische afdeling. Deze trend reflecteert de “positive growth within in-house legal departments,” aldus het rapport.
Slechts 54% zegt dat de afdeling nadelig is beïnvloed door de economische crisis, 20% minder dan in 2009. Negatieve invloeden betreffen onder meer een toegenomen werklast, afname van budget voor extern juridisch advies en interne bevriezing van salarissen.
57% van de respondenten ziet alternatieve fee arrangements met externe adviseurs als de beste mogelijkheid om de uitgaven te beperken. 43% noemt het toegenomen gebruik van paralegals, contractadvocaten of ander administratief personeel, waarschijnlijk ter vervanging van extern juridisch advies.