Een van de grootste advocatenkantoren van Rusland, Egorov Puginsky Afanasiev & Partners, gaat samen met het Oekraïense Magisters, waarmee het in de top 20 komt van grootste kantoren van Europa. De twee kantoren ondertekenden de overeenkomst gisteren, na maanden van discussie. De deal zal aan het eind van dit jaar ingaan.
Door de fusie ontstaat een kantoor met een omzet van 115 miljoen euro, bijna driehonderd advocaten en 27 partners. De vestigingen zitten in Astana (Kazachstan), Kiev (Oekraïne), Londen, Minsk (Wit-Rusland), Moskou en Sint Petersburg. Er zal bovendien een nieuw kantoor geopend worden in Washington DC, met partner van Magisters Kiev Andrew Mac aan het roer. Magisters naam zal verloren gaan.
Reality check
”Als je ziet wat er wereldwijd gebeurt in de juridische markt, maar zeker ook in de zogenaamde CIS-regio, is er een ‘reality check’ geweest sinds de financiële crisis: als je wil concurreren met internationale kantoren zul je moeten consolideren”, aldus Mac. “Het was gemakkelijk om onafhankelijk te zijn tijdens de ‘boom years’, maar we hebben gezien dat in tien a vijftien jaar tijd consolidatie een must was als je een sterke speler wilde blijven.”
In een verklaring zegt Egoroys bestuursvoorzitter Dimitri Afanasiev: “Deze fusie is ongekend in onze markt. We zijn elk nationaal en internationaal kantoor voorbijgestreefd, in zowel grootte als marktpenetratie en regionale dekking in Rusland en de CIS-regio. Groei door consolidatie is nodig om een positieve impuls te behouden in onze ontwikkeling als leidend kantoor in Rusland.” Door de fusie komt het kantoor op de 17e plaats in The Lawyers Europese top 100, net onder Houthoff Buruma.
Egorov, met 220 advocaten, 16 partners en een opbrengst per partner van ongeveer vijf miljoen euro, heeft cliënten als de Russiche Federatie, UC Rusal, Gazprom, Telenor, BP en de Bank of New York Mellon. Magisters ontstond in 1997 in Oekraïne en werd in 2006 het eerste onafhankelijke CIS-kantoor dat uitbreidde over de regio. Het heeft ongeveer 100 advocaten en 11 partners en cliënten als Credit Suisse, Deutsche Bank, General Motors en Microsoft.