Het Europees Hof van Justitie heeft de bezwaren van AkzoNobel tegen een eerdere uitspraak over de vertrouwelijkheid van de communicatie van bedrijfsjuristen afgewezen.
Volgens het Europese Hof vallen de activiteiten van bedrijfsjuristen niet onder hun professionele vertrouwelijkheid als het gaat om kwesties van mededinging. Daarom mag hun communicatie, brieven en aantekeningen worden opgevraagd door mededingingsautoriteiten.
Het dispuut tussen AkzoNobel en de Europese rechtsinstantie ontstond in 2003, toen ambtenaren van de Europese mededingingsinstanties een inval deden in kantoren van AkzoNobel in Londen. Daarbij werden ook papieren van bedrijfsjuristen meegenomen.
AkzoNobel laat weten dat het nog te vroeg is om op de uitspraak van het Hof te reageren. Eerst moeten de advocaten van AkzoNobel de beslissing van het Hof bestuderen.
Nederland kent in totaal een kleine 400 advocaten in dienstbetrekking op een beroepsgroep van 16.000 advocaten. Ze zijn vooral in dienst van grote ondernemingen, het Rijk, provincies, gemeenten en rechtsbijstandverzekeraars.