Onlangs verscheen The Lawyer European 100, met daarin de financiële prestaties van de onafhankelijke continentale Europese advocatenkantoren over 2009. Loyens & Loeff staat op een mooie derde plaats. Opvallende afwezige in de lijst: NautaDutilh, vorig jaar door The Lawyer nog uitgeroepen tot Benelux Lawfirm of the Year. “They were missed off in error. We’ll have a new table going online soon that will include them,” aldus de verantwoordelijke redacteur van het blad. Maar dat terzijde: hoe hebben de wél opgenomen Nederlandse kantoren het er vanaf gebracht in 2009?
Loyens & Loeff – 880 fee-earners – staat netjes op de derde plek van grootverdieners in Europa. Met een omzet van € 284 miljoen staat het achter de Spanjaard Garrigues (omzet: € 334 milijoen, 2.062 fee earners) en Fidal, een nationale speler uit Frankrijk (omzet: € 295 miljoen, 1.420. fee earners).
Interessant zijn de resultaten ten opzichte van vorig jaar. Loyens & Loeff blijkt het afgelopen jaar behoorlijk stabiel door te zijn gekomen. “Toen ik de begroting maakte voor 2009 was dat meer een best guess dan een echte begroting,” aldus managing partner Pim Bertels over de onzekerheid over 2009. “De krimp vond met name plaats in het buitenland,” legt Bertels uit. “Het aandeel van Nederland in het totale omzetcijfer is nagenoeg gelijk gebleven.”
Advocaat en fiscalist nemen beide 45% van het totaal voor hun rekening. Het grootste notariaat van Nederland (80 volgens De Stand van de Advocatuur 2010) is goed voor 10%. De omzet per partner is bij Loyens ook zeer hoog te noemen: € 2,37 miljoen. Het kantoor telde per 31 december 120 partners.
Bertels: “Achteraf gezien is het makkelijk praten, maar we zijn blij dat we niet als andere kantoren hebben bedankt voor transacties onder de € 500 miljoen.” De omzet krimpt iets ten opzichte van 2008 (toen was het € 298 miljoen), maar is nog steeds een heel mooi resultaat. De client based-praktijken van Loyens zijn debet aan die stabiliteit. “Het is beter dan verwacht. We zijn zeer tevreden.”
De Brauw -11%
Bij Loyens & Loeff zijn de cijfers aangeleverd door het kantoor, bij De Brauw Blackstone Westbroek is dan niet het geval omdat het kantoor die nog niet gereed heeft. “Het is een inschatting van The Lawyer,” legt woordvoerder Bert van Dalen uit. “Vorig jaar is wel minder verlopen, maar de exacte cijfers hebben we nog niet.” We moeten er niet te veel waarde aan hechten, volgens de woordvoerder. Geschat of niet, De Brauw staat nog in de top-10. De Brauw Blackstone Westbroek bezet de achtste plaats in Europa, achter best friend Uria Menendez.
Waar de journalisten van The Lawyer hun schattingen over De Brauw precies op baseren is niet bekend, maar duidelijk is dat de omzet voor het eerst krimpt bij De Brauw. Deze schat men op € 133 miljoen. Eerder bleef de omzet van De Brauw met € 149 miljoen in 2008 en 2007 gelijk. De omzet per partner ligt netjes rond de twee miljoen euro, en De Brauw behaalt haar geschatte resultaat met 506 fee-earners minder dan Loyens.
Houthoff
Houthoff Buruma sprak vorig jaar de verwachting al uit dat de omzet licht zou dalen in 2009, en dat is ook gebeurd: van € 113 miljoen in 2008 naar €107 miljoen vorig jaar. In Europa neemt het kantoor met dit resultaat de dertiende plaats in.
NautaDutilh
Vorig jaar nog gekozen door The Lawyer als Benelux Lawfirm of the Year, maar nu de grote afwezige in de top-100: NautaDutilh. Hoe kan dat? “Sorry, vergeten. Foutje,” aldus The Lawyer. “Wordt binnenkort online rechtgezet,” belooft een schuldbewuste Lawyer-reporter die verantwoordelijk is voor de lijst.
De navraag levert wel cijfers op. Ook bij Nauta valt, net als Houthoff, de schade mee: vorig jaar was de omzet € 153 miljoen, in 2008 nog € 159 miljoen. Het kantoor handhaaft zich daarmee ook fluitend in de Euro top-10. Wel ten koste van achtste plaats van De Brauw. Die schuift dus op naar nummer negen.
Best of the rest
Verderop in de lijst vinden we Stibbe, met € 87 miljoen op plek 22. Boekel De Nerée is de laatste Nederlander op de 43ste plaats met € 47 miljoen.
Update: ook AKD is vergeten door The Lawyer. “Men heeft zitten snurken,” meldt de woordvoerder. AKD’s boekjaar eindigt op 31 mei. Omzet ligt ergens boven de € 60 miljoen. Genoeg voor een top-100 notering.