Bij Simmons & Simmons heeft zich over het afgelopen jaar een ware exodus van advocaten en partners voltrokken. Stond de teller in de Stand van de Advocatuur van 2008 nog op 93 advocaten over de twee Nederlandse vestigingen, nu zijn dat er met 76 bijna twintig minder. Afgelopen jaar vertrokken er negen advocaat-partners. Simmons valt uit de top twintig van grootste kantoren.
De leegloop is vooral in Rotterdam zichtbaar. Begin dit jaar had die vestiging nog 79 man, nu is dat teruggelopen naar 58 advocaten. Alleen in Amsterdam komen er wat mensen bij. Daar is het kantoor getalsmatig versterkt met vier advocaten.
Ongeveer een jaar geleden begon er een leegloop bij Simmons & Simmons. Het Douaneteam onder leiding van Jasper Helder, vier man sterk, vertrok in november 2007 naar Bird & Bird. In dezelfde maand maakte partner Loet Venrooy de overstap naar Houthoff Buruma. Een maand daarna ging de Haven- en Handelspraktijk de deur uit met twee partners, Jan Willem Bruidegom en Jan van Zuuren. Zij gingen aan de slag bij Van Traa Advocaten.
Ook partner Jenneke Vijlbrief vertrok en begon een eigen kantoor. In februari verliet hoofd Litigation Olaf Trojan Simmons om bij Bird & bird aan te treden. De laaste vertrekkers gingen in september en oktober weg. Eerst ging partner Peter de Brock, die leiding gaf aan de Rotterdamse sectie corporate tax practice. Deze ging naar Buren van Velzen Guelen. Een maand later sloten partners Marike Bakker en Maayke Maas -Cooijmans zich bij Ploum Lodder Princen aan om een nieuwe praktijk te starten op het gebied van Economisch Strafrecht en Bestuurs- en omgevingsrecht.
Afzwaaiende notariële partners van Simmons & Simmons zijn nog niet eens meegeteld.
Hoe kan dat nou allemaal? Volgens voormalig Simmons partner Loet Venrooy is dit allemaal het gevolg van een heroriëntatie die vanuit Londen is uitgevoerd. Simmons is zich daarbij gaan focussen op andere sectoren. Bij het verschijnen van deze nieuwsbrief werd er nog gewacht op een toelichting van Simmons & Simmons op het vertrek van zoveel mensen.