De Utrechtse vestiging van Van Mens en & Wisselink valt uiteen. Vier partners en zeven medewerkers gaan samen verder onder de voorlopige naam OnsNieuweKantoor. “Er zijn in de afgelopen jaren van groei twee stroomsnelheden ontstaan. Wij willen ons meer internationaal richten, en zij meer provinciaal,” aldus maatschapvoorzitter Harry van Mens van Van Mens & Wisselink.
Botsende karakters en hoogoplopende meningsverschillen liggen niet aan de basis voor de splitsing, volgens Huan Tan, de kersverse managing partner van OnsNieuweKantoor. Tan: “Over de jaren is er een verschil van inzicht ontstaan over wat we met het kantoor willen. We hadden een gezamenlijke visie, maar na een periode van onstuimige groei bleek dat sommigen deze gezamenlijke visie verlaten hebben. Dan moet je de vraag stellen: wat is onze visie, en kunnen we die bijstellen?” Niet dus. Tan was van 2001 tot 2006 managing partner bij Van Mens & Wisselink. Nu gaat hij door met Ineke Koele, Gijs van Poppel en Bob Conyn. Michiel Groenland had al een maatschaptoezegging bij Van Mens & Wisselink, maar wordt nu de vijfde partner bij OnsNieuwekantoor.
Het zijn overigens de zes overgebleven advocaten van Van Mens & Wisselink die naar een nieuw onderkomen in Utrecht moeten. Er is al een nieuwe plek gevonden. Vanaf vijftien juli zetten zij de Utrechtse vestiging voort op de zevende verdieping van een kantorencomplex van de architect Cees Dam, vlakbij het stadion van FC Utrecht.
Het vertrek van de elf Utrechtse juristen komt vrij kort na het vertrek van een aantal andere partners van het Rotterdamse kantoor. Daar verlieten begin dit jaar twee partners Van Mens & Wisselink. Ook zij waren van mening dat ze beter een eigen kantoor konden beginnen, en namen nog eens drie advocaten mee.
Twee stroomsnelheden
Maatschapvoorzitter Harry van Mens van Van Mens & Wisselink vindt het vertrek persoonlijk jammer, maar is ook opgelucht dat “de besluitvorming nu weer gestroomlijnd kan worden”. Ook hij ziet de ontwikkeling in het licht van de snelle groei. Twee jaar geleden ontving Van Mens & Wisselink nog de Gouden Zandloper voor het snelst groeiende kantoor. “De vier konden zich niet vinden in de beleidsvisies van de anderen in de maatschap. Er zijn in de afgelopen jaren van groei twee stroomsnelheden ontstaan. Wij willen ons meer internationaal richten, en zij meer provinciaal,” aldus Van Mens.
Van een brain drain wil Van Mens, op het vertrek van één van de Rotterdamse partners in januari na, niet spreken. Toch zijn er nu binnen een paar maanden bijna twintig juristen vertrokken. Er werken nu nog circa zeventig man verdeeld over vestigingen in Rotterdam, Utrecht, Amsterdam en Frankfurt.
Het nieuwe kantoor van Tan gaat zich voornamelijk bezighouden met civiel en fiscaal ondernemingsrecht. Begin september moet alles op de rails staan, inclusief een nieuwe naam op de gevel van het nieuwe kantoor.