Een Amerikaanse advocaat uit Minneapolis is deze maand om een bijzondere reden aan de kant gezet door zijn advocatenkantoor. IP-advocaat Aaron Davis bleek in zijn vrije tijd het platenlabel Behold Barbarity Records te runnen, gespecialiseerd in obscure, extreemrechtse black metalbands met neonazi- en antisemitische sympathieën.
Het in intellectuele eigendom gespecialiseerde kantoor Patterson Thuente had geen idee van het zijproject van hun voormalige ‘key member of the litigation team’, totdat plaatselijk magazine City Pages er een uitgebreid artikel aan wijdde. Een kijkje in de webshop van de platenmaatschappij leverde een stortvloed aan cd-hoesjes met bloedige taferelen en neonazi-symbolen zoals swastika’s en ijzeren kruizen.
Daarnaast brengt de advocaat met zijn label overduidelijk antisemitische muziek uit, zoals een album getiteld Behead the Semite van de band Deathkey. Een nummer van de groep Aryanwulf is getiteld Kill the Jews. Of wat te denken van de band Race War, dat een album uit heeft genaamd The White Race Shall Prevail. De Southern Poverty Law Center, die extremistische groeperingen in de Verenigde Staten monitort, merkte Behold Barbarity vorig jaar aan als een ‘active hate group’. Ook zat Davis in de organisatie van een festival in Chicago, gericht op racistische black metal-bands.
Als partner van Patterson Thuente stond de labeleigenaar tot voor kort grote cliënten bij in patentzaken, zoals Ashley Furniture en Cardiac Science. Ook werkte hij voor andere platenmaatschappijen en artiesten. Maar nu niet meer: het kantoor heeft aan City Pages laten weten dat Davis dankzij de onthullingen van het magazine de laan is uitgestuurd. Binnen enkele uren na de publicatie was zijn biografie verwijderd van de kantoorwebsite.
Patterson Thuente heeft publiekelijk gemeld dat het kantoor niets wist van de extreme hobby van Davis. ‘Aaron Davis is no longer employed by Patterson Thuente Pedersen, P.A. Prior to the story, no one in the firm had any inclination regarding the allegations in the article. […] As a firm, we are in no way affiliated with any of Mr. Davis’ outside pursuits. We are committed to conducting our business ethically and with integrity. Hate, bigotry and intolerance have no place in our society.’